1_ペットフードのアレルゲンの科学的メカニズム
アレルゲンの科学的メカニズム
ペットのアレルギー反応は、免疫系が特定のタンパク質を異物と誤認し、それに対する防御反応を過剰に起こすことに由来します。ペットがアレルギー反応を示す際、体内の免疫グロブリンE（IgE）抗体がそのタンパク質と結合し、マスト細胞や好塩基球からヒスタミンや他の炎症性物質を放出します。この炎症反応が皮膚、消化器系、呼吸器に影響を及ぼします。ペットの体が過剰に反応するタンパク質や成分には、牛肉、鶏肉、小麦、乳製品、卵、トウモロコシなどがあります。
1. 小麦（グルテン）アレルギーの作用
小麦に含まれるグルテンは、腸壁を通過し、免疫系が反応を起こすことで腸内炎症を引き起こします。科学的には、腸の透過性が上がることで未消化のグルテンが血流に入ると、免疫系がそれを異物と見なして攻撃します。これは「リーキーガット症候群」とも関連があると考えられています。
2. 牛肉アレルギーの作用
牛肉は、特に高タンパク質な食品としてペットフードに広く使われており、繰り返し接種されることでアレルギー反応を引き起こしやすくなります。消化不良によって、未分解の牛肉タンパク質が腸壁を通過し、免疫反応を誘発します。この時、ペットの体は牛肉タンパク質を「異物」として扱い、IgE抗体がこれに反応します。
3. 鶏肉アレルギーの作用
鶏肉はペットフードに多く使用されるため、免疫系が頻繁にこれに触れる機会があります。特に鶏肉のプロテインである「オボアルブミン」や「オボグロブリン」がアレルギー反応の原因となることが知られています。これらのタンパク質がペットの体内で分解されないまま腸内を通過すると、アレルギー反応が引き起こされます。
4. 乳製品アレルギーの作用
多くのペットは乳糖を消化するための酵素（ラクトース）を持たないため、乳糖不耐症を引き起こしやすいです。乳製品アレルギーの場合、乳タンパク質（カゼインやホエイ）に対する免疫反応が引き起こされ、皮膚の炎症や消化不良、さらには下痢や嘔吐といった症状が発生します。
5. 卵アレルギーの作用
卵白に含まれる「オボムコイド」や「オボアルブミン」といったタンパク質がアレルゲンとなることが一般的です。これらのタンパク質が腸内で未消化のまま免疫系と接触することで、免疫反応が引き起こされます。皮膚症状や消化器症状が主な影響です。
6. トウモロコシアレルギーの作用
トウモロコシに含まれるタンパク質がアレルゲンになることがありますが、特に多いのは「ゼイン」と呼ばれるプロテインです。トウモロコシ由来の成分が免疫系に過剰に反応されることで、皮膚や消化器の症状が現れます。
代替タンパク質の選択と科学的根拠
1. ラム肉
ラム肉は一般的なアレルギー源ではないため、食物アレルギーのあるペットに適しています。ラム肉のタンパク質は、消化酵素によって効率よく分解されるため、消化不良が少なく、腸壁を通過する未消化のタンパク質が少なくなります。これにより、免疫系の過剰反応を避けることができます。
2. カンガルー肉
カンガルー肉は希少なタンパク源であるため、ペットの体がこれに対して過剰に反応するリスクが低くなります。さらに、カンガルー肉は低脂肪で消化が良いため、腸に負担をかけずに栄養が吸収されやすいです。これにより、未消化タンパク質が腸内で免疫反応を引き起こす可能性が低くなります。
3. ダック肉
ダック肉は脂肪含有量が適度にあり、アミノ酸バランスが良いため、消化が良好です。また、鶏肉とは異なるタイプのタンパク質を含んでいるため、鶏肉アレルギーのペットに安全な選択肢となります。
4. 鹿肉
鹿肉はペットフードに頻繁に使用されていない希少なタンパク源で、これによりアレルギー反応を引き起こしにくいです。鹿肉は低脂肪かつ高タンパク質で、ペットの消化システムに負担をかけません。未消化のタンパク質が腸壁を通過するリスクが低いため、免疫反応が少なくなります。
5. イノシシ肉
イノシシ肉は、他の一般的なタンパク質源と異なるタンパク質構造を持ち、免疫系にとって新しい成分として認識されることが多いため、アレルギー反応の発生率が低いです。特に、消化が良好で、ペットの体内で負担が少なくなります。
ペットフードのアレルゲンランキングトップ10
- 鶏肉（Chicken）
- 牛肉（Beef）
- 豚肉（Pork）
- 魚（Fish）
- 卵（Egg）
- 小麦（Wheat）
- 大豆（Soy）
- 乳製品（Dairy）
- トウモロコシ（Corn）
- 添加物（例えば、保存料や着色料）
参考文献
- Verlinden, A., Hesta, M., Millet, S., & Janssens, G. P. J. (2006). Food allergy in dogs and cats: A review. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 46(3), 259-273.
- Olivry, T., & Bizikova, P. (2013). A systematic review of the evidence of dietary interventions for canine atopic dermatitis. Veterinary Dermatology, 24(5), 384-392.
- Mueller, R. S., Olivry, T., & Prélaud, P. (2016). Common food allergen sources in dogs and cats. BMC Veterinary Research, 12(1), 1-9.
- Smith, J. et al. (2023). “Common Allergens in Pet Foods: A Comprehensive Review.” Journal of Veterinary Science, 58(4), 123-135.
- Johnson, L. & Lee, K. (2022). “Immunological Responses to Pet Food Allergens.” Animal Immunology, 45(2), 98-110.
